NASA, Ay’a 50 yıl sonra birinci kez gidecek astronotların kıyafetlerini kimin yapacağını belirledi.
NASA, mevcut uzay giysisi dizaynının yenilenme muhtaçlığı üzerine misyonu üstlenecek özel bir firma aramaya başlamıştı. Uzay ajansının arayışı Teksas merkezli Axiom Space ile sonlandı. Şirket, Amerikan astronotlarının elli yıl sonra birinci defa Ay yüzeyine adım attığını görecek olan Artemis III Ay vazifesi için NASA’nın yeni jenerasyon uzay giysilerini tasarlayacak.
Uzay ajansı, Axiom ve Kuzey Carolina merkezli Collins Aerospace’den gelen tekliflerin gözden geçirilmesinin akabinde 7 Eylül Çarşamba günü Axiom Space’i seçtiğini duyurdu. Şirketle 229 milyon dolarlık bir mukavele yapıldı.
Axiom, Nisan 2022’de de NASA’nın Milletlerarası Uzay İstasyonu’na birinci özel astronot gezisini de organize etmişti. Şirket tarafından yürütülen ikinci bir özel vazife de 2023 baharı için planlanıyor.
NASA, kendi mühendislerinin yeni uzay giysisi için teknik ve güvenlik gerekliliklerini kaide koşarken, Axiom’un dizaynın, geliştirilmesi, kalifikasyonu, sertifikasyonu ve üretiminin yanı sıra astronotları keşfederken inançta tutacak dayanak ekipmanlarıyla ilgileneceğini söyledi.
NASA yöneticilerinden Lara Kearney, “NASA, Amerika Birleşik Devletleri’nin Ay’ın yüzeyinde kalıcı bir varlık oluşturmasını başlatacak bu tarihi misyonda ticari dalla ortak olmaktan gurur duyuyor. Artemis III hakkında öğrendiklerimiz, Ay ve etrafı için planlanan gelecekteki vazifeler, Mars vazifelerinin önünü de açacak. Uzay giysileri, sözün tam manasıyla bir sonraki adımı atmamızı sağlıyor” dedi.
NASA hâlâ Artemis I’i fırlatmaya çalıştığı için Artemis III misyonunun ne vakit gerçekleşeceği muhakkak değil.