NASA, Dünya yüzeyinden gece görülen tüm gökyüzünü 12 yıl boyunca fotoğrafladı ve bunlardan bir mozaik oluşturdu.
Gökyüzündeki çarpıcı değişimin belgelendiği imgelerin gerisinde 2009’da fırlatılan WISE uzay teleskobu var. Birinci başta Güneş Sistemi’nin ötesini araştırmak için fırlatılan teleskoba daha sonra Dünya’ya yakın objeleri görüntüleme vazifesi verilmiş ve aracın ismi NEOWISE olarak değiştirilmişti.
Dünya’ya yakın objelerle birlikte Güneş etrafında dönen NEOWISE her 6 ayda bir manzara kaydediyor. NASA’nın 12 yıl boyunca biriktirip sonunda bir ortaya getirdiği bu imgeler, yüz milyonlarca objenin pozisyonunu ve parlaklığını gözler önüne seriyor.
Independent’ta yer alan habere nazaran uzay teleskobundan elde edilen bilgiler, gök cisimlerinin vakit içinde nasıl hareket ettiği ve değiştiğine dair de son derece değerli bilgiler sunuyor. Bu cisimler ortasında asteroitler, yıldızlar ve hatta kara delikler var.
NEOWISE’ın kaydettiği imajlar birleştirildiğinde gökyüzü haritaları ortaya çıkıyor. Gökbilimciler yeni çalışmada bu haritalardan 18’ini bir ortaya getirdi ve gökyüzünün 12 yıllık değişimini gösteren bir görüntü oluşturdu.
NEOWISE’ın baş araştırmacısı, Arizona Üniversitesi’nden gökbilimci Amy Mainzer, “Dışarı çıkıp gece gökyüzüne baktığınızda hiçbir şey değişmemiş üzere görünebilir lakin durum bu türlü değil” diye konuştu:
Yıldızlar parlıyor ve patlıyor. Asteroitler vızıldayarak geçiyor. Kara delikler yıldızları parçalıyor. Cihan hakikaten ağır, etkin bir yer.
Teleskop, fırlatıldığından bu yana birçok etkileyici gök cismi keşfetti. Bunlar ortasında 260 kahverengi cüce yıldız var.
Aynı vakitte 27 Mart 2020’de kendisiyle tıpkı ismi taşıyan NEOWISE kuyruklu yıldızını da bu teleskop tespit etti. Gök cismi, 1997’de keşfedilen Hale-Bopp’tan bu yana kuzey yarımküredeki en parlak kuyruklu yıldızlardan biri oldu.
NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı’ndan gökbilimci Peter Eisenhardt, “Uzay aracının bu kadar uzun müddet çalışacağını hiç varsayım etmemiştik” sözlerini kullandı:
Ayrıca bu kadar çok bilgiyle yapabileceğimiz bilimsel keşifleri kestirim edebileceğimizi de sanmıyorum.